E?n op de drie Belgische profclubs in buitenlandse handen2 februari 2017 via HLN +Zonder ongelukken zullen Chinese industri?len binnenkort eigenaar zijn van voetbalclub Oud-Heverlee Leuven. Wat maakt dat 8 van onze 24 profclubs - ??n derde dus - in buitenlandse handen is gevallen. Is dat erg? AA Gent-voorzitter Ivan De Witte vindt van wel en vreest de dag wanneer die rijke Aziaten hun speeltje beu zijn. Volgens sporteconoom Thomas Peeters en voetbaljournalist Peter Vandenbempt (VRT) hebben kleinere clubs geen andere keuze.Voetbalclub Oud-Heverlee Leuven staat momenteel voorlaatste in eerste nationale B - de vroegere tweede klasse - en mag dus al een kruis maken over de verhoopte promotie naar eerste nationale. Dat betekent dat de Leuvense fusieclub ook volgend seizoen niet mag meegraaien uit de pot met miljoenen afkomstig van het tv-contract, die voor veel kleine clubs een belangrijke levensader is. Het geld om goede spelers te kopen om zo toch opnieuw aan te knopen met sportief succes moet dus van elders komen. En ploegen die niet zoals pakweg Club Brugge, AA Gent, Anderlecht, FC Antwerp of Standard een grote achterban hebben of tenminste een hinterland met veel potenti?le fans moeten dan op zoek naar een kapitaalkrachtige investeerder. En die hoopt het bestuur van OHL nu gevonden te hebben. Er is een voorakkoord gesloten met het Chinese ?Shanghai Naisi Investment Management Center?, een investeringsgroep die als tussenpersoon optreedt voor een Chinese industri?le groep.
Van ganser harte? Wellicht niet, meent voetbaljournalist Peter Vandenbempt (VRT). ?Ze zijn in Leuven al anderhalf jaar op zoek naar vers kapitaal en zoals elke club hoopten ze lang op een Belg die geld in de club wil stoppen, maar ze hebben geen nieuwe Marc Coucke of Roland Duch?telet gevonden. En dus verkopen ze aan een buitenlandse partij. Het enige alternatief was de ambities terugschroeven en in derde of vierde nationale gaan spelen.? Want eerste nationale B is een soort van roulette volgens sporteconoom Thomas Peeters (ESE). ?Vergelijk het met een loterij waar ??n hoofdprijs - promotie naar eerste nationale - te winnen valt en waarvoor je een peperduur kaartje moet kopen. Met slechts ??n kans op acht om te winnen. OHL moet veel geld uitgeven aan spelerslonen om te kunnen concurreren met traditieploegen zoals Antwerp en Lierse met veel meer supporters en dus hogere inkomsten. Alleen wie iemand bereid vindt om geld in de ploeg te pompen, maakt dus een kans. Veel van die investeerders beseffen wel dat ze eerst enkele jaren verlies maken.?
?Goedkoop?Met OHL erbij gerekend zijn ??n op drie Belgische profclubs in buitenlandse handen. Voorlopig zijn daarbij geen topclubs. ?Ik zie dat ook niet meteen veranderen?, zegt Peeters. ?In Engeland bedraagt het tv-geld miljarden euro?s en valt er veel geld te verdienen. Hier zou een overname van Anderlecht of Club Brugge toch teveel kosten om er daarna nog wat op te verdienen.? Maar als zelfs onze eigen miljonairs de kelk aan zich laten voorbijgaan, waarom komen die Aziaten hier dan hun dikke portefeuille leegschudden? Omdat de Chinese president zot is van voetbal, zo wordt weleens gesuggereerd. ?Maar dat is volgens mij niet de reden?, zegt Vandenbempt. ?Om aan prestige te winnen, is waarom ze in ruil voor gigantisch veel geld Europese spelers zoals Axel Witsel aantrekken. De investeerders die naar hier komen zijn toch bedrijven die op ??n of andere manier geld willen verdienen is mijn indruk. Ze willen ook knowhow vanuit ons land naar ginder halen en hun niveau opkrikken.?
De Belgische competitie heeft wel wat troeven tegenover die van onze buurlanden. Er gaat relatief weinig geld om in onze kleinere clubs, waardoor overnames ?goedkoop? zijn. Het minimumloon voor spelers van buiten de EU ligt hier op slechts 78.000 euro per jaar: in veel voetbalcompetities is dat een veelvoud. Daardoor is Belgi? een interessant transitland waar goedkoop buitenlandse talenten kunnen voetballen vooraleer ze in het beste geval voor dikke winst worden doorverkocht. Er is geen limiet op het aantal buitenlanders: wie zoals Eupen afgelopen woensdag de halve finale van de beker wil starten met acht Afrikanen, kan dat ook. Door het succes van de Rode Duivels geniet ons voetbal een positief imago. En ook niet onbelangrijk bij een overname: in ons land hebben de supporters geen zeggenschap in een club, zoals in bijvoorbeeld Duitsland w?l het geval is.
Precies waarom volgens AA Gent-voorzitter Ivan De Witte sommige ploegen door buitenlandse investeerders zijn ge?volueerd tot een uitstalraam. ?Het kapitaal achter Eupen en Moeskroen wordt mijn inziens niet gebruikt om de club te ontwikkelen, maar om spelers daar in de kijker te stellen. Het zijn tussenplatformen geworden voor andere competities. Ik ben daar geen voorstander van omdat ik vrees voor de lange termijn. China is een hype, maar wat als die rijke eigenaars weer vertrekken? In de statuten van AA Gent staat duidelijk vermeld dat zo?n verenigde overnames onmogelijk zijn. We willen lokale verankering.?
TienjarenplanAl geeft De Witte ook toe dat mocht hij voorzitter zijn van pakweg Westerlo in plaats van AA Gent het ook niet zou weten hoe de club rendabel te houden. ?Er zijn een aantal regio?s waar topvoetbal economisch niet haalbaar is. Dan moet je fusies aangaan en op lange termijn werken. Als OHL een tienjarenplan uittekent zoals wij ooit hebben gedaan, kan het ook naar de top. Maar de meeste bestuurders willen meteen succes.? Volgens Vandenbempt stelt zo?n tienjarenplan weinig voor als er geen geldschieter is. ?In Gent hebben ze gigantisch veel steun gekregen van VDK. Anders hadden ze het ook niet gered. Zo?n genereuze bank hebben ze in Leuven niet, dus moet het geld maar uit China komen.?
Net zoals in Roeselare. De club werd vorig jaar deels overgenomen door de Chinese zakenvrouw Xiu Li Hawken en speelt nu aan kop in 1B. ?We maken onverhoopt al een goede kans om naar eerste nationale te promoveren?, glundert voorzitter Johan Plancke. ?Als wij dat Chinees geld niet hadden aangenomen waren wij nu aan het vechten om niet af te zakken. Zo simpel is het. Er is financi?le armslag voor betere spelers en de bedoeling is op termijn een stabiele eersteklasser te worden.? Een opleidingsclub voor Chinese spelers, zo wordt gezegd. ?Da?s een verkeerd woord. Alles gebeurt hier in overleg. Er zijn nu twee Chinese spelers op proef, maar dat moeten er geen tien worden. Dat weet onze Chinese eigenares ook.?
Volgens Peter Vandenbempt mogen we niet alle buitenlandse investeerders op ??n hoop gooien. ?Eupen vind ik een helder en interessant verhaal: die Qatarezen zeggen duidelijk dat ze hier spelers komen laten proeven van het grotere werk. Moeskroen is het tegenovergestelde: schimmige structuren met makelaars die er hun profijt willen doen en Kortrijk zweeft een beetje tussen de twee. Ook in OHL zullen de Chinezen aanvankelijk misschien de perceptie tegen krijgen. Maar als ze niet aan de ziel van de ploeg raken - de clubkleuren behouden, ook met wat Belgen spelen en bij elke goal nog steeds ?Sweet Caroline? laten klinken - dan kan dat snel goed komen met supporters. Als de ploeg maar wint natuurlijk.?
Bron:
http://www.hln.be/plus/sport/jupiler-pro-league/een-op-de-drie-belgische-profclubs-in-buitenlandse-handen-a3070731
