20.03.2010 : "Nu gaan we geluk hebben"
SV Zulte Waregem staat op negentig minuten van euforie, maar ook even dicht bij een dagenlange kater. Dat is het verschil tussen play-off 1 en play-off 2. Winnen bij KV Mechelen is de opdracht. Dan hoeft het resultaat van Standard-Gent niet te worden afgewacht. Voorzitter Willy Naessens en beheerder Joris Verschuere blikken vooruit.
"Ik denk dat de pech met het uitvallen van Franck Berrier zal stoppen, zondagavond in Mechelen zullen we geluk hebben", klonk Willy Naessens optimistisch. "KV Mechelen zal met de halve finale van de Beker van Belgi? van midden volgende week bezig zijn. In de competitie hebben zij niets meer te winnen. Want in play-off 2 begint iedereen met nul punten. Bij Gent, tegenstander van Mechelen in de terugwedstrijd van de halve finale van de Beker, ligt dat anders. Gent moet meer dan Mechelen. Als Gent Standard uit play-off 1 houdt, valt een zware concurrent voor de derde plaats weg. Voor Michel Preud'homme zal dat een erezaak zijn. Hij zal op Sclessin graag iets oogsten. Maar Standard zal door de kwalificatie voor de kwartfinales van de Europa League natuurlijk nog wat vertrouwen getankt hebben. Dat was ook vorige zondag bij ons al te zien."
We legden ook even ons oor te luisteren bij beheerder Joris Verschuere, ??n van de pioniers van Zulte Waregem.
"Het zal niet vanzelfsprekend zijn dat anderen het voor ons doen", aldus Verschuere bijzonder realistisch. "AA Gent zit met Europa in het hoofd en Standard heeft een midweekwedstrijd in de benen. De ploeg die de grootste wil om te winnen toont zal die match winnen. Ik heb vertrouwen in de zaak. Maar we zullen het zondagavond op Mechelen wel zelf moeten klaren. Gelukkig voor ons als bestuur moet die play-off 1 niet. Het was onze sportieve ambitie om bij de eerste zes te eindigen. We hebben bij de opmaak van het budget geen rekening gehouden met de opbrengst van play-off 1. Die sportieve ambitie is in de eerste plaats uit de spelersgroep zelf gekomen. Zij hebben de druk op zichzelf gelegd. Voor trainer Francky Dury is play-off 1 een schakel in het groeiproces. En reeds tijdens de voorbereiding op deze competitie hebben wij als bestuur gezien dat we over een goeie ploeg beschikten. De sterkste kern van de vijf jaren in eerste klasse. Dus beseften wij snel dat play-off 1 een ambitie mocht zijn. Voor de club is het geen drama indien het niet zou lukken. Voor ik naar Mechelen trek zal ik met beide scenario's rekening houden."
Na vijf draws op rij moet Essevee Achter de Kazerne drie punten meegraaien. "Het uitvallen van Franck Berrier is een verlies, laat dat duidelijk zijn", besloot Naessens. "We gaan anders moeten voetballen want ons spel was tot nog toe op hem geconcentreerd. We beschikken over voldoende technisch onderlegde spelers om dat op te vangen."
