De hele rechterkolom ontslaat zijn coach, de rode lantaarn niet: waarom Zulte Waregem voorlopig niet ingrijpt
02 november 2022 uit Het Nieuwsblad
Ze vallen als vliegen, de coaches in onze hoogste voetbalklasse. Na het ontslag van Yves Vanderhaeghe (KV Oostende) en José Jeunechamps (Seraing) heeft de hele rechterkolom zijn trainer ontslagen… behalve de rode lantaarn. Hieronder leest u waarom Zulte Waregem nog niet helemaal in paniek slaat en voorlopig wél het vertrouwen in coach Mbaye Leye behoudt.
Nieuwe wind met clublegende
Hij vertrok er als speler wel drie keer in moeilijke omstandigheden, maar Mbaye Leye is en blijft een clublegende van Zulte Waregem. Hij is de topschutter aller tijden en de meeste fans hebben hem nog altijd zeer hoog zitten.
Wanneer Essevee hem aanstelt (in mei) en Leye weer dagelijks op de club rondloopt, waait er een volledig nieuwe wind door de club. Binnen de club heerst er enthousiasme, vooral omdat Leye iemand is die iedereen in het verhaal betrekt. Daar er vroeger bijvoorbeeld amper communicatie was met de mensen van de jeugdwerking, is die er nu heel intensief. De samenwerking met de coach van de beloftenploeg - Frederik D’Hollander, eveneens een clublegende en voormalig clubtopschutter - verloopt prima. En Leye geeft de jeugd volop kansen. Met Lukas Willen - een lichtpuntje dit seizoen centraal in de defensie bij Essevee - is er een jeugdspeler die doorbreekt, dat gebeurt niet elk jaar. Zoiets zien de fans én de clubleiding graag gebeuren.
Hoopgevende zeges
Na een hoopvolle start en goede prestaties op het veld van Antwerp (1-0 verlies) en Club Brugge (1-1) blijft het enthousiasme rond de club groeien. Leye laat Zulte Waregem in de eerste drie wedstrijden van het seizoen verzorgd, aanvallend voetballen. Alleen blijven de punten daarna uit en blijft er ook nog maar weinig over van dat mooie voetbal.
Met een schamele 5 op 33 trekt Zulte Waregem naar de derby op het veld van KV Kortrijk. In de tweede helft buigt de ploeg van Leye een 1-0-achterstand om naar een meer dan verdiende 1-3-zege. Vier dagen later legt Essevee Anderlecht over de knie na een sensationele wedstrijd (3-2). Opnieuw buigen ze een achterstand om. Niet met mooi voetbal, maar de ploeg van Leye toont zich bijzonder weerbaar en is niet dood. Er wordt een ouderwets feestje gebouwd aan de Gaverbeek, iedereen ziet het na die 6 op 6 weer helemaal zitten.
Nuchter, Vlaams beleid
Ondertussen verliest Essevee weer twee keer (in Oostende en thuis tegen Standard) en raakt het niet weg van de laatste plaats, maar zijn er nog geen signalen dat Mbaye Leye ontslagen zal worden. “Het bestuur behoudt het vertrouwen in coach Mbaye”, laat CEO Eddy Cordier ons kort weten. Sinds Eddy Cordier in 2017 promoveerde tot CEO van Zulte Waregem, heeft hij nog geen coach ontslagen. Er werd eind 2021 in onderling overleg afscheid genomen van Francky Dury, die dus niet móest vertrekken. De job van Timmy Simons en Davy De Fauw was sowieso tijdelijk - zij hadden geen contract van een T1. En toen werd er gekozen voor het project-Leye.
Ook de mensen boven Cordier, met onder meer hoofdaandeelhouder Tony Beeuwsaert, zijn geduldig en hebben vertrouwen in de weg die ze samen zijn ingeslagen. Zulte Waregem is een van de weinige kleinere profclubs in België die nog volledig in Vlaamse handen is. Voor een club als Essevee is een coach ontslaan financieel dan ook veel lastiger dan voor een club met een kapitaalkrachtige buitenlandse investeerder. Mocht Essevee in buitenlandse handen zijn, dan was Leye met een 11 op 44 al lang ontslagen. Kijk maar naar Cercle Brugge, Seraing of Eupen.
Eén punt van veilige plaats
Nog een reden waarom Zulte Waregem nog niet helemaal in paniek slaat: het staat op één punt van een veilige plaats en ook nummer veertien KV Oostende telt nog maar drie punten meer. Al verkeren ze uiteraard in vieze papieren. Vorig seizoen eindigden Eupen en Essevee op plaats vijftien en zestien met 32 punten. Dit seizoen zakt de zestiende rechtstreeks. Komend weekend in Mechelen en het weekend nadien thuis tegen degradatieconcurrent Eupen worden er maar beter punten gepakt. En dan zit de heenronde er al op.
Bron: Nieuwsblad.be