artikel De Tijd :
http://www.tijd.be/r/t/1/id/9353193Marc Coucke mengt zich in voetbalsagaDe CEO van Omega Pharma was de jongste weken op de achtergrond heel actief in de voetbalsaga van KV Oostende, Essevee en Antwerpen. Hij is bereid in het kapitaal van de gloednieuwe eersteklasser te stappen. Omega Pharma verdween anderhalf jaar geleden van de schermen van de traders, maar Marc Coucke, de CEO van het farmadistributiebedrijf, is zichtbaarder dan ooit. Hij laat geen gelegenheid onbenut om zijn mening te geven over maatschappelijke onderwerpen, nam deel aan en won de kookwedstrijd ?Masterchef?, supportert luid voor zijn wielerploeg Omega Pharma Quick Step, enzovoort Enkele maanden geleden lanceerde de ??ber-BV? ook een Twitter-account, waarop hij tussen commerci?le en meteorologische boodschappen vaak geen blaadje voor de mond neemt. De jongste weken twitterde hij meer dan eens over de voetbalsaga en over de stamnummers van KV Oostende en Zulte Waregem en hun mogelijke verhuizing naar Antwerpen. Een voorbeeld:
Marc Coucke @CouckeMarc
Bericht a Anderlecht-supporters: zeer grote
kans dat P DeCuyper morgen beweert dat jullie bijna n sattelietploeg v Waregem
waren
#elkombeurt9:07 's middags - 30 mei 2013
9 retweets 5 favorieten
BeantwoordenRetweetenToevoegen aan favorieten
Maar zijn rol gaat verder dan enkele onschuldige en venijnige tweets. Want Coucke was ook achter de schermen druk in de weer in het voetbaldossier. Dat geeft hij ook toe. ?Ik heb telefoontjes gedaan om een oplossing te zoeken voor KV Oostende. Onder meer enkele heftige met Patrick De Cuyper?, zegt hij. ?Een paar happy few denken dat het voetbal van hen is. Maar een ploeg behoort een stad toe. Dat is een stuk van je persoonlijkheid.?
Couckes hart ligt bij KV Oostende. Hij werd als kind supporter van de club toen hij vakanties aan zee doorbracht. Die passie vloeide ook door tot de werksfeer: in 1998 werd Omega Pharma een van de sponsors van KV Oostende, rakelde Sport Voetbalmagazine eerder deze week op. Dat weerhoudt de flamboyante ondernemer uit Nazareth er evenwel niet van om ook lid te zijn van de vzw Club Brugge.
Toch bereid
Woensdagavond lanceerde Yves Lejaeghere, de voorzitter van KV Oostende, op een informatievergadering met supporters nog eens een oproep om een mede-investeerder te vinden. Tot nu toe stond Coucke afzijdig tegenover het idee om zich ook financieel te engageren bij KV Oostende. Maar nu laat hij zich toch in het bad trekken.
?KV Oostende heeft een nieuwe eigenaar nodig. Yves Lejaeghere wil niet verder doen. Ik wil geen voortrekkersrol spelen, maar als een groep investeerders ervoor gaat, ben ik bereid om een minderheidsbelang van bijvoorbeeld 10 procent te kopen?, stelt Coucke. Een van die investeerders zou de West-Vlaamse vastgoedondernemer Bart Versluys kunnen zijn. Coucke en Versluys hebben zakelijke banden. De CEO van Omega Pharma staat ook open voor het idee van KV Oostende-aandeelhouder Kamagurka om de supporters te laten investeren in de club. ?Dat is ok? om een paar 100.000 euro op te halen. Maar de club heeft veel meer nodig.?
De voetbalvertakkingen rond Marc Coucke
Coucke is bij het grote publiek vooral bekend van zijn rol bij Omega Pharma en in het wielrennen. Maar de vertakkingen van zijn netwerk reiken ook tot de voetbalsfeer - of tot personen die in die sport actief zijn (zie illustratie).
Enfinity
Een van die vertakkingen leidt naar het Waregemse groenestroombedrijf Enfinity, acht jaar geleden mee opgericht door Patrick Decuyper. Decuyper, de gedelegeerd bestuurder van Zulte Waregem, is niet meer operationeel actief in het bedrijf, maar wel nog aandeelhouder en bestuurder. Coucke eveneens. Hij stapte in 2010 in Enfinity samen met een aantal bevriende ondernemers, onder wie Bart Versluys.
Hij geloofde zo hard in het groeiverhaal van Enfinity dat hij zonder veel boekenonderzoek zijn geld - en dat van zijn partners - in het bedrijf pompte. Maar vrij snel nadien stokte het groeiverhaal van Enfinity en het bedrijf moet nu activa verkopen om het hoofd boven water te houden. Is het feit dat Couckes investering op korte termijn veel van zijn waarde verloor de reden waarvoor hij open en bloot kritiek geeft op Decuyper? De eigenwijze voetbalplannen van de gedelegeerd bestuurder van Zulte Waregem spelen daar wellicht een grote rol in. Maar het Enfinity-luik van dat verhaal is zeker niet te onderschatten.
Arseus
Couckes relatie met KV Oostende is drieledig. Hij is supporter, maar ook een kennis en vriend van voorzitter en meerderheidsaandeelhouder Yves Lejaeghere.
Het voetbalverhaal van de CEO van Omega Pharma houdt daar niet mee op. Want via Jan Peeters, de financieel directeur van het beursgenoteerde Arseus, heeft hij een schakel naar de Antwerpse voetbalwereld. Arseus splitste zich enkele jaren geleden af van Omega Pharma en trok naar de beurs. Coucke bezit in eigen naam nog altijd 11,3 procent van de dienstverlener aan de medische sector. De naam van Peeters, de voormalige nummer twee van Omega Pharma, circuleerde de jongste weken als een van de personen die bereid zijn te investeren in een nieuwe Antwerpse voetbalclub.